Два года назад в США один ребенок умер и 27 получили травмы, играя с онструктором Mega Bloks. Компания тратит миллионы на улучшение репутации.
Дети проглотили магнитики, отвалившиеся от конструкторов Magnetix, сделанных Mega Bloks, крупным производителем развивающих игрушек с оборотом $500 млн. Злополучные детали были не больше медицинской таблетки, но, слипшись по нескольку кусочков, повреждали кишечник. Компания потратила миллионы долларов на выплаты пострадавшим, доработку игрушки и пиар. Но этого недостаточно
Гендиректор Mega Bloks Марк Бертран выразил соболезнования родителям погибшего малыша, его компания выплатила пострадавшим $13,5 млн. Магниты были упрятаны глубже в толщу пластика и приклеены более надежным клеем. Mega Bloks поместила на упаковку Magnetix строгие предупреждения для родителей, а внутрь вложила пособие по безопасности на семи языках. Владелец компании Rose Art, разработавшей Magnetix и продавшей его Mega Bloks вместе со своей компанией в середине 2005 г., был уволен из корпорации, в которой после слияния занимал высокий пост. Mega Bloks добровольно отозвала из продажи и заменила опасные конструкторы. После этого Бертран заявил: «Мы рады, что дело осталось в прошлом». Сейчас он признает, что ошибся. Желая сохранить Magnetix в продаже, компания использовала для обновленного конструктора старую упаковку. Это возмутило покупателей. В апреле 2007 г. Mega Bloks пришлось вновь отозвать Magnetix из продажи и выпустить его уже в новой упаковке. Газеты критиковали Mega Bloks за недостаточную проверку продукции Rose Art при покупке этой компании и сомневались, что Magnetix можно сделать безопасным. В июле 2007 г. сенат США поднял вопрос о безопасности магнитных игрушек.
Mega Bloks приходится вновь бороться за имидж. Теперь она штрафует магазины, оставившие в продаже или на складах старые версии конструктора. Ее сотрудники на личные средства Бертрана скупают опасные наборы Magnetix на аукционе eBay. Бертран радуется, что после модификации конструктора жалоб на него не поступало. Скандал отразился на доходах Mega Bloks: убыток компании в I квартале 2007 г. составил $23,9 млн. Однако во II квартале корпорация сумела получить прибыль в $4 млн. Ее руководство надеется улучшить дела осенью: в магазины поступили партии безопасного Magnetix в новой упаковке.
