Сотрудник службы технической поддержки Wal-Mart Stores перехватывал электронные сообщения и телефонные переговоры работников сети с журналистами. ФБР по просьбе руководства розничной сети занято расследованием этого инцидента, так как общение носило информацию, порочащую Wal-Mart.
Инженер записывал телефонные разговоры и текстовые сообщения с помощью офисных компьютеров и портативных устройств. Одним из объектов слежения стал корреспондент ведущей американской газеты New York Times, опубликовавшей несколько нелицеприятных материалов о политике компании в области защиты здоровья, зарплаты и льгот сотрудникам. Газета потребовала объяснений, и генеральный директор Wal-Mart принес свои извинения ее руководству. Пресс-служба сети уведомила о расследовании корреспондента, явившегося объектом слежки.
По законам штата Арканзас, где зарегистрирована компания, деятельность инженера не является преступлением, но она противоречит внутренней политике компании и федеральным законам, запрещающим прослушивание и перехват сообщений без санкции суда, сообщили в Wal-Mart. Вице-президент компании Мона Уильямс заявила, что двое сотрудников отдела компьютерного обеспечения - специалист по IT и один из менеджеров - были уволены в результате внутреннего расследования, занявшего около двух месяцев.
Уволенный специалист, имя которого не раскрывается, запрограммировал компьютеры на прослушивание и запись телефонных переговоров между корреспондентом New York Times и сотрудниками Wal-Mart. Было записано и несколько других звонков. По словам Уильямс, это были звонки, сделанные в период с сентября прошлого года по январь нынешнего. Он также использовал собственные переносные устройства, способные улавливать сообщения, пересылаемые с пейджеров и портативных компьютеров, находящихся в радиусе нескольких километров. Потом он пропускал их через рабочий компьютер, выискивая нужную информацию с помощью неких "ключевых слов".
Wal-Mart не делится своим мнением по поводу мотивов нарушителя и не имеет подтверждений того, что он действовал по чьему-то заданию. "Насколько я знаю [уволенный сотрудник компьютерной службы] действовал в одиночку, - говорит Уильямс, - мы не можем сказать, почему он занимался этим". Компания лишь подтверждает, что власти проводят собственное разбирательство, о котором она попросила в январе, узнав о нарушениях от другого сотрудника. Оно началось почти одновременно с расследованием аналогичного случая в компании Hewlett-Packard. Один из членов совета директоров компании поведал о том, как нанятая ею служба таким же образом записывала переписку и телефонные разговоры между сотрудниками и репортерами, пытаясь установить каналы утечки информации, порочащей ее бывшего генерального директора. Это повлекло за собой обвинения против бывшего председателя совета директоров Hewlett-Packard Патриши Данн и сотрудников частных детективных агентств, чьей задачей был нелегальный мониторинг телефонных переговоров между сотрудниками, членами совета директоров и журналистами.
